怀素（725-785），唐时人，字藏真，僧名怀素，俗姓钱，永州零陵（湖南零陵）人。幼年好佛，出家为僧。他是书法史上领一代风骚的草书家，他的草书称为“狂草”，用笔圆劲有力，使转如环，奔放流畅，一气呵成。可以说是古典的浪漫主义艺术，对后世影响极为深远。他的草书，出于张芝、张旭。唐吕总《读书评》中说：“怀素草书，援毫掣电，随手万变。”宋朱长文《续书断》列怀素书为妙品，评论说：“如壮士拔剑，神彩动人。”
　　他性情疏放，锐意草书，却无心修禅，更饮酒吃肉。他也能作诗，与李白、杜甫、苏涣等诗人都有交往。好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”。唐代文献中有关怀素的记载甚多。“运笔迅速，如骤雨旋风，飞动圆转，随手万变，而法度具备”。王公名流也都爱结交这个狂僧。唐任华有诗写道：“狂僧前日动京华，朝骑王公大人马，暮宿王公大人家。谁不造素屏，谁不涂粉壁。粉壁摇晴光，素屏凝晓霜。待君挥洒兮不可弥忘，骏马迎来坐堂中，金盘盛酒竹叶香。十杯五杯不解意，百杯之后始颠狂……”前人评其狂草继承张旭又有新的发展，谓“以狂继颠”，并称“颠张狂素”，对后世影响极大。
　　怀素善以中锋笔作大草，如“骤雨旋风.声势满堂”，达到了“忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字”的境界。虽然如是疾速，但怀素却能于通篇飞草之中，极少失误。与众多书家草法混乱缺漏相比，怀素的狂草虽率意颠逸，千变万化，但终不离魏晋法度。这确实要归功于他的极度苦修。
　　《历代书法名家大图范本·怀素（1）：论书帖》共9行，85字。怀素的草书总是以奔放纵逸为基本面目的，而《历代书法名家大图范本·怀素（1）：论书帖》则与我们常见的怀素的草书大有不同。他的这幅作品写得“匀稳熟”，“出入规矩，绝狂怪之形”，是今草中有章草遗意的佳作。此作现藏辽宁博物馆。